I segreti della longevità in Sardegna: la Blue Zone italiana
Probabilmente ci sei stato ma non te ne sei reso conto. Nel mondo esistono luoghi dove la vita media è significativamente più alta rispetto alle altre zone. Luoghi dove si vive più a lungo e la qualità della vita è migliore, si invecchia bene e in salute, rimanendo autosufficienti. La prima Blue Zone identificata in Europa è la zona dell'Ogliastra, in Sardegna, conosciuta per l'enorme numero di persone che raggiungono i 100 anni con buona salute.
Ma cosa rende un luogo "Zona Blu"? E cosa rende la Sardegna così speciale?
Che cos'è una Blue Zone
Il nome e il concetto sono nati quando il demografo Gianni Pes e il gerontologo¹ Michel Poulain tracciavano sulla mappa una serie di cerchi concentrici blu per indicare le zone con la densità più alta di centenari. Per prima fu identificata la provincia di Nuoro come l'area con la maggiore concentrazione di centenari al mondo, includendo poi: Nicoya in Costa Rica, Okinawa in Giappone, Ikaria in Grecia e Loma Linda in California. Ciò che le accomuna non è un singolo fattore, ma uno stile di vita condiviso fatto di attività fisica quotidiana, relazioni sociali solide, minore stress della popolazione e uno stretto contatto con la natura.
Cosa dicono gli studi sulle persone della Blue Zone
In alcuni comuni dell'Ogliastra ci sono più abitanti che raggiungono i 100 anni rispetto alla media italiana e mondiale. Ma si potrebbe trattare solo di un fattore genetico? Studi suggeriscono che la genetica contribuisce per circa il 20-25% alla longevità, mentre il resto è dovuto a stile di vita, dieta e ambiente.
L'alimentazione locale è ricca di prodotti semplici ma nutrienti: verdure di stagione, legumi (fave, ceci), pane carasau, formaggi ovini locali, olio d'oliva e, in moderate quantità, vino. Tutto questo contribuisce a quella che si potrebbe definire la formula segreta per la longevità. Ma trattare il corpo come un tempio non basta. L'aria pulita, il mare, la campagna dove si lavora la terra e le passeggiate tra le colline: qui la vita quotidiana è fatta di movimento costante e contatto con la natura che creano un ambiente ideale per ridurre lo stress. Anche la vicinanza alla famiglia, avere un buon rapporto con il vicinato e molteplici occasioni di incontro sono elementi che contribuiscono alla felicità e al benessere psicologico delle persone di questa zona. I rapporti sono sinceri, la popolazione è cordiale, non stressata e più serena. Che il fattore emotivo sia molto importante ce lo dice proprio la scienza: imparare a prendersi il proprio tempo per ricaricarsi è essenziale per essere più concentrati e tranquilli nella nostra routine quotidiana.
Perché questa ricerca ci interessa?
Esaminando la situazione degli abitanti in Sardegna significa osservare un esempio che può ispirare le persone a cambiare drasticamente il loro stile di vita e comprendere quali sono i rischi. In un mondo frenetico, dove stress, inquinamento e alimentazione ultra-processata dominano, le zone blu ci ricordano che un benessere duraturo è possibile.
La direttrice scientifica di PHARECO, Grazia Fenu Pintori, da anni studia il DNA degli abitanti della zona dell'Ogliastra e, insieme all'Associazione per la Tutela dell'Identità Ogliastrina e della Barbagia di Seulo e all'Associazione Mondiale della Longevità, lavora per comprendere i segreti della longevità e capire come i fattori genetici e ambientali possano trasformarsi in conoscenza scientifica utile a tutti. Questo progetto rappresenta un ponte per connettere ricerche passate e risultati futuri: dalla cultura millenaria dell'Ogliastra alle più avanzate ricerche genetiche, con la speranza che i segreti di queste comunità possano ispirare stili di vita più sani e consapevoli in tutto il mondo.
¹La gerontologia è la scienza che studia l'invecchiamento umano in tutte le sue dimensioni: biologica, psicologica, sociale, culturale ed economica, focalizzando l'attenzione sui processi di invecchiamento, con l'obiettivo di migliorare la qualità della vita delle persone attraverso strategie e programmi di intervento.
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